Los fans de Star Wars saben que los midiclorianos, inventados por George Lucas en las útlimas películas rodadas, son unas criaturas microscópicas que se encuentran dentro de todos los seres vivos. Cuanto más midiclorianos tenga un ser vivo más aptitudes tenía en el uso de la Fuerza. Si nombre en inglés es midichlorians.
Todo esto viene a cuento porque la prestigiosa revista Internacional Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology, acaban de descubir el primer tipo de bacterias que viven dentro de las mitocondrias, concretamente en las células de los ovarios (y aparentemente restringidas a los ovarios). Nathan Lo y sus colegas de Italia, Austria y la República Checa han propuesto como nombre de esta bacteria Midichloria mitochondrii.
Suponemos que algún componente del equipo debe ser un fan de StarWars al haber elegido este nombre. Así, los sueños de George Lucas se empiezan a hacer realidad.
May 4th, 2007
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Biologia |
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Las llamadas celulas o glóbulos rojos (eritrocitos o hematíes) se forman en la médula ósea de los huesos largos y son creados por una célula madre. En el embrión, el hígado es el principal productor de glóbulos rojos. Son el tipo más común de células de la sangre y constituyen el modo principal que tienen los vertebrados para transportar el oxígeno por medio de la sangre hacia los diferentes tejidos del cuerpo.
Los eritrocitos consisten en 90% de hemoglobina; la hemoglobina es el pigmento que le da a la sangre su color característico rojo. Un compuesto relacionado, la mioglobina, actúa como almacén de oxígeno en las células musculares. La función de los glóbulos rojos es absorber oxígeno de los pequeños alvéolos que se encuentran en los pulmones y llevarlo a todos los músculos, tejidos y órganos del cuerpo. Para lograr esto, tienen que viajar por grandes arterias y pequeños capilares. A veces los capilares son tan pequeños que los glóbulos rojos deben comprimirse y estirarse e incluso plegarse para poder pasar y poder liberar su cargamento de oxígeno.
En el caso de los humanos, las celulas rojas tienen una forma oval, aplanada, con una depresión en el centro. Este diseño está optimizado para el intercambio de oxígeno con el medio que lo rodea. Las células son flexibles por lo que pueden atravesar los capilares, donde liberan la carga de oxígeno. El diámetro de un eritrocito típico es de 6-8 µm y son las partículas más pesadas de la sangre. Los glóbulos rojos son los más numerosos de todas las células que hay en la sangre. En el cuerpo de un adulto se producen de 4 a 5 billones de glóbulos rojos por hora. Cuando un glóbulo rojo madura, expulsa su núcleo antes de entrar al torrente sanguíneo. Hay cerca de 30 billones de células de la sangre en un adulto. Cada milímetro cúbico de sangre contiene entre 4,5 y 5,5 millones de células rojas y un promedio total de 7.500 células blancas.
El bazo actúa como reservorio de globulos rojos, pero su función es algo limitada en los humanos. Sin embargo, en otros mamíferos como los perros y los caballos, el bazo libera grandes cantidades de glóbulos rojos en momentos de estrés. Algunos atletas han tratado de explotar esta función del bazo tratando de liberar sus reservas de eritrocitos mediante fármacos, pero esta práctica pone en riesgo al sistema cardiovascular dado que éste no está preparado para soportar sangre cuya viscosidad sea superior a la normal.
May 4th, 2007
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Biologia |
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Los primeros dinosaurios hicieron su aparición en el Triásico, hace unos 205 millones de años. El Euparkeria, precursor de los grandes dinosaurios carnívoros, se parecia mucho a un pequeño cocodrilo. Tenía la misma cola larga y su característica cabeza aplanada.
Fueron animales vertebrados, extremadamente
Poco a poco, los dinosaurios se convirtieron en un grupo de animales claramente diferenciados. Algunos eran monstruos más grandes que una casa. Otros en cambio, eran animales bajos y sólidos.
La gran extinción del Cretáceo acabó con todos los dinosaurios excepto por la línea que ya había dado nacimiento a las aves.
variados y dominaron el ecosistema terrestre durante 160 millones de años. Una de sus principales características distinguibles fue que poseían las patas situadas por debajo del cuerpo, como los mamíferos, y no hacia los costados, como la mayor parte de los reptiles. La enorme relevancia evolutiva del grupo está señalada por el hecho de que, según evidencia creciente, dieron origen a las aves.
May 4th, 2007
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Naturaleza |
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La historia dice que Octavio (el futuro emperador Augusto) había acusado en el año 32 públicamente a Cleopatra de varios cargos muy graves: magia, incesto, lujuria, adoración de ídolos animales… poniendo de esta manera en su contra al senado romano y a toda la población.
Los planes de Octavio eran tomar a la reina como prisionera y llevarla a Roma para así demostrar su superioridad y su victoria, pero no fue posible pues viendo su futuro como esclava tal vez en su propio país donde había sido soberana, Cleopatra eligió morir y tomó la decisión de suicidarse. Pidió a sus criadas Iras y Charmion que le trajeran una cesta con frutas y que metieran dentro una cobra egipcia, el famoso áspid, responsable de su muerte. Antes de morir escribió una misiva a Octavio en que le comunicaba su deseo de ser enterrada junto a Marco Antonio. Esto sucedía el 12 de agosto del año 30 adC.
Es obvio que esta historia deja varias preguntas pendientes ¿Cómo pudo una serpiente de dos metros pasar inadvertida? ¿Por qué se suicidaron también las criadas?. Sobre estas dudas, la investigadora Pat Brown se plantea la hipótesis de asesinato y ha reabierto el caso.
May 4th, 2007
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Personajes |
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Se cree que el papel fue inventado por Ts’ai Lun quien reportó su invento al emperador Hoen el año 105 D.C. El nombre viene de papiro, que es como se llamaba un antecedente egipcio del papel, hecho con fibras de la planta del mismo nombre.
Anteriormente, los chinos escribían sobre planchas de bambú o sobre tiras de madera, utilizando una pluma de bambú mojada en una tinta espesa y durable, aunque los orígenes de esta escritura todavía no estan del todo claros.
El papel se fabrica a partir de los árboles. Para fabricar 1000kg de papel convencional es necesario un estanque de 100 000 litros de agua. Mundialmente, la industria consume alrededor de 4 000 millones de árboles cada año, principalmente pino y eucalipto. Las técnicas modernas de fabricación de pastas papeleras usan especies muy específicas de estos árboles y las plantan dedicadamente.
May 4th, 2007
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Inventos |
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El primer hombre en pisar la superficie de la Luna fue el comandante Neil Amstrong, y el segundo fue el piloto del módulo lunar Edwin -Buzz- Aldrin. Ellos dos junto a Michael Collins, piloto del módulo de mando intregraron la misión del Apollo 11 quien envió los primeros astronautas a la Luna.
Estos estadounidenses el 20 de julio de 1969 se convirtieron en los primeros humanos en pisar la superficie lunar: “es un pequeño paso para el hombre, pero un paso gigante para la Humanidad”, dijo N. Amstrong al bajar y pudieron escuchar millones de personas en la Tierra. Al éxito de poner un hombre en la Luna EEUU sumaba el hecho de que, además, el acontecimiento fue contemplado en directo por todo el mundo.
Luego de que bajó N. Amstrong, le tocaba el turno a Buzz Aldrin. Cuando el segundo de a bordo baja por la escalera, da un salto hasta el suelo y exclama:
- “Quizás para Neil fuera un pequeño paso, pero para mí ha sido un bonito salto.”
Mientras en Houston ríen, Buzz Aldrin contempla a su alrededor y continúa hablando:
- “Bonito…bonito… Una magnífica desolación”
Edwin Aldrin fue el segundo hombre de los doce astronautas que ha pisado la Luna. Nació en Nueva Jersey, Estados Unidos. Licenciado en ciencias en una Academia Militar, doctorado en Astronáutica en el Instituto Tecnológico de Massachussets, piloto de avión de combate durante la Guerra de Corea, se incorporó al programa astronáutico de la NASA y participó en la misión del Apolo 11 que le llevó a la Luna, descendiendo sobre el llamado “Mar de la tranquilidad”.
Post relacionados:
- La escala del Universo
-500 días aislados
- ¿Qué temperatura tiene el sol?
Visita también:
- Sección de Ciencia
Sitios recomendados:
- Relato detallado del alunizaje, en la Wikipedia
- Otras versiones del tema: La llegada a la Luna ¿Fraude o realidad?
May 4th, 2007
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Los océanos cubren el 71 % de la superficie terrestre, siendo el Pacífico el mayor. Tienen una profundidad media de 3.730 metros, pero hay partes mucho más profundas.
Las áreas de mayor profundidad están situadas en las fosas (valles estrechos y largos en el suelo del océano, hundidos con respecto a los bloques laterales) y tienen un promedio de 7000 a 8000 m de profundidad. El punto conocido de mayor profundidad está en la fosa de las Marianas, en el Océano Pacífico occidental, cerca de la isla de Guam. La fosa está a 11.033 metros bajo el nivel del mar.
El mar profundo no es un lugar fácil donde vivir. Es frío. Las temperaturas del agua a veces pueden estar sólo unos cuantos grados más sobre cero. Es muy oscuro también. En cuanto más profundo se viaja, la luz del sol se encuentra menos. A 3.000 pies bajo la superficie, la luz desaparece del todo. Esto indica muchísima oscuridad. Sin tener nada que puedan ver, muchos peces de las profundidades marinas no tienen ojos y en muchos casos, se parecen a verdades mounstros marinos como los de los cuentos.
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- Se ignora la crisis del agua dulce
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May 4th, 2007
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El Sol es el objeto más grande de nuestro Sistema Solar y contiene aproximadamente el 98% de la masa total del mismo. Se necesitarían ciento nueve Tierras para completar el disco solar, y su interior podría contener más de 1.3 millones de Tierras.
En el siglo XIX fue posible ya deducir la temperatura de la superficie del Sol a partir de su brillantez y de la distribución de ésta respecto a la longitud de onda del espectro visible. La capa exterior visible del Sol se llama la fotosfera y tiene una temperatura de 6,000°C (11,000°F) y es por esto que el Sol es amarillo; si su superficie fuera más caliente se vería más azul y si fuera más fría se vería más roja. Esta capa tiene una apariencia manchada debido a las turbulentas erupciones de energía en la superficie.
La energía solar se crea en el interior del Sol. Es aquí donde la temperatura (15,000,000° C; 27,000,000° F) y la presión (340 millardos de veces la presión del aire en la Tierra al nivel del mar) son tan intensas que se llevan a cabo las reacciones nucleares. Éstas reacciones causan núcleos de cuatro protones ó hidrógeno para fundirse juntos y formar una partícula alfa ó núcleo de helio. La partícula alfa tiene cerca de .7 por ciento menos masa que los cuatro protones. La diferencia en la masa es expulsada como energía y es llevada a la superficie del Sol, a través de un proceso conocido como convección, donde se liberan luz y calor. La energía generada en el centro del Sol tarda un millón de años para alcanzar la superficie solar. Cada segundo se convierten 700 millones de toneladas de hidrógeno en cenizas de helio. En el proceso se liberan 5 millones de toneladas de energía pura; por lo cual, el Sol cada vez se vuelve más ligero.
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May 4th, 2007
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El Sol -largamente estudiado- es la estrella más cercana a la Tierra. Ahora bien ¿cuál es la estrella más cercana al Sistema Solar?
Próxima Centauro es la estrella más cercana al Sistema Solar de las tres que constituyen la constelación austral Alfa Centauro.
Se trata de un sistema triple, formado por dos estrellas de tipo espectral G y K, es decir, similares al Sol en masa y temperatura. Próxima Centauro sigue una órbita tan enorme, que tarda 1 millón de años en dar una vuelta alrededor de las otras dos. Es una enana roja de 11ª magnitud, mucho más palida que las otras dos. Su distancia de la Tierra es de 4.24 años luz.
Investigaciones recientes, señalan que quizás la hipotesis de que Próxima Centauro pertenezca a la constelación Alfa Centauro sea erronea. Historicamente se ha hecho esta unión por un tema de calculos de distancia, pero hay posibilidades de que estos fueran equivocados y en realidad, la estrella más cercana al sistema solar, este navegando sola por la Vía Lactea.
May 4th, 2007
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Leo en la prensa que la empresa alemana City Solar acaba de inaugurar en Alicante la mayor planta fotovoltaica del mundo y encuentro en la noticia muchos datos que no me cuadran.
Datos obtenidos del artículo (contrastados en diferentes medios de comunicación):
* “El mayor huerto solar del mundo abre en Alicante para dar energía a 12.000 hogares”
* “…alcanzará los 20 Megavatios (Mw) de potencia nominal una vez estén instaladas y puestas en marcha todas sus unidades generadoras de energía.”
* “…se ubica sobre una superficie de 418.515 metros cuadrados…”
* “Ese parque solar, con una inversión de 150 millones de euros,…”
Con unas operaciones básicas se puede deducir:
* Los paneles que necesita un hogar ocupan 34,8 metros cuadrados. Si en un edificio hay una media de 10 viviendas => cada edificio necesita 348 metros cuadrados de instalación solar con lo que duplicaríamos nuestra superficie urbanizada total si toda la energía fuese solar.
* El coste por hogar de la instalación es de: 12.500€. La media de un recibo de la luz está en unos 30€ mensuales => para amortizar esta instalación hacen falta 35 años (416 meses). Todo ello sin tener en cuenta los costes de mantenimiento. En este período de tiempo ya tendremos otra tecnología.
* El consumo por hogar es de 1.33 Kw/hora => Procura no encender la lavadora ya que consume más.
Me pregunto:
* ¿Dónde están los beneficios de la energía solar? ¿Sólo en obtener subvenciones del estado?
May 4th, 2007
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